Рыжеволосый коренастый человек с огромной трубкой во рту стоял, широко расставив ноги, перед дилижансом и ругался, на чем свет.
— Чер-р-ртов возница! — гремел он. — Знаешь, что с такими делают на Миссисипи? Топят, как котят!
Возница помалкивал, возясь с отвалившимся колесом. Ему помогал молодой долговязый парень.
При упоминании Миссисипи парень замер. Потом обернулся и спросил:
— А вы с Миссисипи, сэр? Сэм Клеменс. Из Ганнибала.
— Ха! — вскричало чудовище. — Я тоже оттуда! А куда направляешься?
— В Новый Орлеан, сэр. Хочу попасть в Бразилию.
— В Бразилию? А чего ты там не видел?
— Бразилии, сэр.
— Лоцман Хорэс Биксби, — сказал он, сбавив тон.
Рыжеволосый присел у несчастного колеса. Потом достал кисет, набил трубку и протянул кисет Сэму.
— Угощайся, малыш... А что, давно из Ганнибала?
— Давно. Соскучился ужасно.
— Какого же тогда едешь в эту свою Бразилию? Мать-то, наверное, заждалась уже?
— Заждалась, сэр... Но мне так интересно посмотреть новые места.
— Реку ты, конечно, уже всю посмотрел?
— Миссисипи? Нет, совсем ничего не знаю.
— А это ничуть не хуже Бразилии, малыш. Уж поверь мне.
— Вы там бывали?
— Тысячу раз. Бразилия, штат Иллинойс. Деревянная пристань и банка рядом со стремниной. Смерть чужим пароходам, — ответил Хорэс Биксби и захохотал так, что четверка лошадей, мирно щипавшая травку, присела от испуга.
| Предыдущая страница | К оглавлению | Следующая страница |
